C’est Fini World Of Warcraft ou Overwatch 2 pour la Chine alors que Blizzard met fin à sa relation avec NetEase

 

Ce qui semblait impossible pendant des années s'est maintenant produit : Activision Blizzard quitte largement le marché chinois et emporte ses jeux avec lui. C'est un énorme changement, étant donné que la Chine compte certains des joueurs les plus dévoués en matière de jeux Blizzard, mais en raison de la réglementation très stricte du pays en matière de contenu, il était impossible pour Blizzard de publier ses jeux directement. Au lieu de cela, la société s'appuie depuis des années sur un accord avec un tiers pour apporter ses titres en Chine. Cet accord arrive à terme très bientôt, mais il ne sera pas renouvelé, et il semble y avoir pas mal de drame dans les coulisses.

Activision Blizzard a un accord en cours avec NetEase, qui est l'une des plus grandes sociétés de jeux en Chine, depuis 2008. En raison des règles de censure en Chine et de diverses réglementations sur le contenu, les jeux doivent souvent être modifiés pour être jouables en Chine. Cette vidéo YouTube illustre les différences entre la version internationale de "World of Warcraft" et celle jouée en Chine. Les crânes, les os et le gore sont tous interdits, ce qui signifie que le jeu a dû être considérablement modifié, les modèles de personnages et les décors étant tous remaniés pour répondre aux exigences chinoises. Les règles précédentes, déjà strictes, ont été encore aggravées lorsque la Chine a également interdit les jeux d'argent et toute trace de sang dans les jeux vidéo (via SCMP).

Sur la base de l'accord avec NetEase, Activision Blizzard a pu proposer ses jeux à ce public tout en s'assurant que toutes les réglementations étaient respectées. Cela comprenait des titres comme « World of Warcraft », « Overwatch 2 », « Hearthstone », « Heroes of the Storm », « Warcraft III : Reforged », « Diablo III » et « Starcraft ». Il semble que dans quelques mois seulement, tout cela aura disparu pour de bon.

Les sociétés ne semblent pas se séparer en bons termes

Activision Blizzard et NetEase ont annoncé qu'elles n'étaient pas en mesure de parvenir à un nouvel accord. Leur accord actuel pour les jeux mentionnés ci-dessus se termine le 23 janvier 2023, et après cela, ces jeux seront mis hors ligne indéfiniment en Chine. "Diablo Immortal", qui est un nouveau titre sorti en 2022, continuera d'être disponible car il est couvert par un accord séparé, indique NetEase. La société a poursuivi en disant : "Nous avons déployé beaucoup d'efforts et essayé avec la plus grande sincérité de négocier avec Activision Blizzard [...] cependant, il y avait des différences importantes sur des termes clés et nous n'avons pas pu parvenir à un accord. "

D'un autre côté, la déclaration publiée par Activision Blizzard ne sonne pas non plus très bien. Le commentaire se lit comme suit: "Les deux parties ne sont pas parvenues à un accord pour renouveler les accords qui soit conforme aux principes de fonctionnement et aux engagements de Blizzard envers les joueurs et les employés." Pendant ce temps, un post LinkedIn de Simon Zhu, le président de NetEase Games, montre beaucoup plus d'amertume. Zhu a déclaré: "Un jour, lorsque ce qui s'est passé dans les coulisses pourra être raconté, les développeurs et les joueurs auront un tout nouveau niveau [de] compréhension de l'ampleur des dégâts qu'un abruti peut causer."

Derrière tout ce drame silencieux se cache une réalité difficile pour les joueurs, dont certains ont dû passer des dizaines de milliers d'heures à jouer aux jeux Activision Blizzard depuis 2008. En janvier 2023, ces jeux seront déconnectés et on ne sait pas s'ils seront de retour. Il n'est pas clair si l'utilisation d'un VPN pourrait être une option pour les joueurs chinois afin d'accéder à des serveurs internationaux, mais même si c'est le cas, ils perdront leurs personnages et leurs comptes et devront recommencer à zéro.

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