Wi-Fi 7 : tout ce que nous savons jusqu'à présent

Au cours des deux dernières décennies, le Wi-Fi est devenu la technologie Internet sans fil incontournable pour les petits espaces connectés du monde entier. Ceux qui souhaitent apporter une connexion Internet sans fil solide et rapide à la maison, au bureau, au café ou dans un établissement d'enseignement utilisent le Wi-Fi par défaut. Par rapport à la connectivité Internet filaire, les premières générations de Wi-Fi présentaient des limitations importantes, mais beaucoup de choses ont changé depuis. Les générations les plus récentes de Wi-Fi ont étendu la puissance, la fiabilité, la sécurité et la vitesse de la norme de connectivité à pas de géant. 

La prochaine grande version de W-Fi est Wi-FI 7, qui devrait apporter une tonne d'améliorations pratiques, notamment une latence plus faible, des vitesses de données plus rapides, des améliorations pour les maisons intelligentes et une connectivité améliorée pour les réseaux avec un grand nombre d'appareils. Comme à chaque mise à niveau, les mêmes questions se posent : qu'est-ce que le Wi-Fi 7, qu'apporte-t-il, quand arrive-t-il et faut-il mettre à niveau ?

Qu'est-ce que le Wi-Fi ?

Commençons par les bases. Wi-Fi, abréviation de Wireless Fidelity, est un nom de marque donné à une norme de communication décidée par l'Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Ce groupe décide de ce qui sera inclus dans chaque nouvelle génération de Wi-Fi. Wi-Fi est le nom de marque destiné aux consommateurs donné à la norme de communication appelée IEEE 802.11. Chaque nouvelle révision majeure de la norme IEEE 802.11 est désignée par l'ajout de suffixes à ce nom formel, alors que tout ce que le consommateur moyen a généralement besoin de voir est la marque Wi-Fi. Avec le Wi-Fi 7, nous avons un peu une exception à la règle, car il ajoute également un ensemble de lettres : IEEE 802.11be Extremely High Throughput (EHT).

Le Wi-Fi fonctionne généralement comme un réseau local qui se connecte à Internet, généralement via un câble, et le distribue sans fil aux appareils. Cette transmission est gérée à l'aide d'un point d'accès, généralement un routeur. Pour que les appareils puissent se connecter à ce réseau et à Internet, ils ont besoin de leurs propres récepteurs Wi-Fi.

Comme le note Geeks for Geeks, le Wi-Fi fonctionne généralement sur deux fréquences : 2,4 GHz et 5 GHz. La fréquence de 2,4 GHz est la fréquence par défaut, avec un support plus large, couvrant plus de surface mais avec une vitesse inférieure. La fréquence 5 GHz a une couverture plus faible mais peut atteindre des vitesses plus rapides. À partir du Wi-Fi 6E, la bande 6 GHz fait également partie de l'équation. 

L'évolution du Wi-Fi

Le Wi-Fi a beaucoup évolué au fil des ans jusqu'aux versions que nous utilisons aujourd'hui. De nombreuses générations de Wi-Fi se sont déployées depuis la première normalisation du Wi-Fi dans les années 90. La première version officielle du Wi-Fi est sortie en 1997, connue sous le nom d'IEEE 802.11-1997. C'était assez basique et avait des problèmes d'interopérabilité comme le note Wevolver, et n'atteint qu'un maximum de vitesses théoriques de 2 Mbps, les vitesses réelles étant légèrement inférieures.

En 1999, une nouvelle révision du Wi-Fi est arrivée, avec deux nouvelles normes à la fois. IEEE 802.11b était à nouveau basé sur une fréquence de 2,4 GHz et est passé à 11 Mbps, tandis que IEEE 802.11a a été introduit avec une fréquence de 5 GHz qui est passée à 54 Mbps. 11b et 11a sont toujours pris en charge par les routeurs et appareils Wi-Fi modernes. La révision suivante était 11g en 2003, ce qui a amené des vitesses de données de 2,4 GHz jusqu'à 54 Mbps.

La prochaine étape était IEEE 802.11n, maintenant appelée Wi-Fi 4m, qui était une révision majeure arrivée en 2009, fonctionnant à la fois sur 2,4 GHz et 5 GHz, avec des vitesses allant jusqu'à 600 Mbps. Cela a été suivi par 11ac, une norme de 5 GHz qui a de nouveau augmenté les vitesses à 6,8 Gbps, roulant avec le nom de marque Wi-Fi 5.

La prochaine étape dans l'évolution du Wi-Fi était 11ax, qui a eu deux révisions en elle-même. La première révision était le Wi-Fi 6, lancé avec une prise en charge de 2,5 GHz et 5 GHz et des vitesses allant jusqu'à 9,6 Gbps. Le second est le Wi-Fi 6E, qui a été lancé en 2020 et a ajouté la prise en charge de 6 GHz à la norme, parmi un tas d'autres fonctionnalités qui ont préparé le terrain pour le Wi-Fi 7.

Qu'est-ce que le Wi-Fi 7 et quelles sont ses nouveautés ?

La prochaine modification potentielle de la norme IEEE 802.11 est IEEE 802.11be à débit extrêmement élevé (EHT), susceptible d'être appelée Wi-Fi 7. EHT fait référence au potentiel haut débit de cette norme à venir.

La fréquence 6 GHz était un nouvel ajout avec le Wi-Fi 6E, et le Wi-Fi 7 se concentrera sur l'optimisation de la nouvelle fréquence. Le Wi-Fi 7 double également la bande passante sur le spectre 6 GHz, ce qui lui donne des vitesses potentielles allant jusqu'à 46,1 Gbps, ce qui est un bond gigantesque. Pour ce faire, il utilise deux canaux sur les fréquences 5 GHz et 6 GHz, ensemble, car ils sont proches. 

Le Wi-Fi 6E était une génération intermédiaire, mais le Wi-Fi 7 sera une bonne génération, apportant des améliorations de convivialité à la table. L'IEEE a expliqué comment la prochaine version du Wi-Fi vise à réduire la latence et à augmenter la capacité en même temps. Le Wi-Fi 7 n'a pas encore été entièrement standardisé. Il est encore en cours de développement, donc des changements doivent être apportés d'ici la sortie réelle.

Fonctionnement multi-liens (MLO)

Le fonctionnement multi-liens (MLO) est une fonctionnalité proposée qui constituera une nouvelle amélioration clé pour la prochaine génération de Wi-Fi si la norme finale l'inclut. Comme indiqué précédemment, le Wi-Fi 7 fonctionne sur les bandes de fréquences 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz. Cependant, jusqu'à présent, un appareil avec Wi-Fi ne peut se connecter qu'à l'une de ces bandes à la fois. C'est pourquoi lorsque vous avez un routeur bi-bande, vous verrez deux réseaux Wi-Fi différents auxquels vous pouvez vous connecter.

Avec le fonctionnement multi-liens, le Wi-Fi 7 permettra à votre appareil d'établir plusieurs connexions au point d'accès (routeur dans la plupart des cas), sur toutes les bandes de fréquences. Comme le note le blog TP-Link, cela donnera à votre appareil un accès à des vitesses plus rapides, avec une latence plus faible, ce qui le rapproche des connexions Internet filaires via Ethernet en termes de qualité de connexion. Ce concept de connexions multiples n'est pas nouveau pour le Wi-Fi - ce sont plusieurs connexions à la fois qui font de MLO un changeur de jeu.

Modulation d'amplitude en quadrature 4K (4K-QAM)

La modulation d'amplitude en quadrature (QAM) est une caractéristique essentielle des dernières générations de Wi-Fi. Il permet de convertir des paquets de données numériques en un signal analogique qui peut être traduit d'un point d'accès à un appareil. Le Wi-Fi utilise des ondes radio pour transmettre des données, et QAM rend la transmission plus efficace en faisant varier la phase (synchronisation) et l'amplitude de ces ondes.

QAM est suffixé par un nombre, généralement un nombre pair qui est un multiple de deux, pour indiquer le nombre de signaux qu'il peut superposer. Le Wi-Fi 6 a introduit 1024QAM, ce qui signifie que QAM peut superposer 1024 signaux à la fois, lui permettant de transmettre beaucoup plus de données. Le Wi-Fi 7 vise à aller encore plus haut avec 4KQAM, qui est capable de superposer 4096 signaux à la fois, soit quatre fois plus que ce qui était disponible dans le Wi-Fi 6. Le blog TP-Link note que cela se traduira par un 20% augmentation du débit de données dans le Wi-Fi 7 par rapport au Wi-Fi 6.

Coordination automatisée des fréquences (AFC)

Étant donné que la fréquence de 6 GHz est encore relativement nouvelle pour le Wi-Fi, il y a quelques problèmes qui doivent être résolus. La bande 6 GHz n'est pas exclusive et est en fait utilisée à plusieurs fins, notamment par des agences fédérales américaines comme la NASA. Étant donné que la fréquence 6 GHz n'est pas vide, son utilisation dans le Wi-Fi peut provoquer des interférences, ce qui pourrait perturber son utilisation pour toutes les parties concernées. C'est là qu'intervient la coordination automatisée des fréquences (AFC). L'

AFC est un système qui coordonne l'utilisation du spectre dans la bande de fréquences 6 GHz. Il s'agit d'un effort collectif, AFC analysant les signaux 6 GHz et les diagrammes d'antenne existants pour créer une base de données partagée qui peut ensuite être utilisée pour éviter les interférences. Comme le note RCSWIreless, le Wi-Fi utilise des points d'accès à faible puissance à l'intérieur et des points d'alimentation standard à l'extérieur, ces derniers étant plus sujets aux interférences. L'AFC aidera de manière algorithmique le Wi-Fi 7 à évoluer vers une puissance supérieure tout en évitant les interférences, ce qui en fait une technologie cruciale pour faciliter l'utilisation des bandes 6 GHz.

Démonstration des performances du Wi-Fi 7 et vitesse réelle

Nous avons discuté des fonctionnalités que le Wi-Fi 7 est censé offrir sur le papier, mais en fin de compte, les performances réelles comptent le plus. Nous en sommes encore aux premiers stades de développement avec le Wi-Fi 7, mais nous avons déjà vu les performances démontrées. Nous en avions signalé un de Mediatek plus tôt cette année. Intel et Broadcom se sont récemment associés pour nous donner une démo réelle du Wi-Fi 7.

Ce test du monde réel, comme l'ont démontré Intel et Broadcom, a montré un ordinateur portable alimenté par Intel Core se connectant à un point d'accès Broadcom. Le test a pu atteindre des vitesses stables à 5 Gbps. C'est cinq fois plus que ce que nous avions vu auparavant avec le Wi-Fi 6. Étant donné que le Wi-Fi 7 en est encore à ses débuts, nous ne savons pas avec certitude quelle sera la vitesse pratique. Cependant, la limite théorique maximale, comme mentionné précédemment, est fixée à 46,1 Gbps. Les vitesses réelles varieront en fonction de la configuration, mais nous pouvons nous attendre à ce qu'une configuration entièrement équipée puisse fournir un débit compris entre 30 et 40 Gbps.

Wi-Fi 7 vs Wi-Fi 6E vs Wi-Fi 6

Alors que le Wi-Fi 6E et le Wi-Fi 7 utilisent tous les deux la bande 6 GHz, il existe des différences assez importantes entre les deux, comme le souligne le blog Commscope . Le Wi-Fi 6E était une génération intermédiaire, tandis que le Wi-Fi 7 est un saut générationnel à part entière. Tout d'abord, comme nous l'avons mentionné ci-dessus, la vitesse maximale passe à 46,1 Gbps, par rapport à la limite de 9,6 Gbps du Wi-FI 6E. Le Wi-Fi 6E est également limité à 1024QAM, tandis que le Wi-Fi 7 quadruple à 4KQAM.

Le Wi-Fi 6 et le Wi-Fi 6E partagent une tonne de similitudes, la plus frappante étant la bande passante maximale limitée à 9,6 Gbps. Le Wi-Fi 6E a la bande 6 GHz, mais en raison d'autres fonctionnalités manquantes, il ne peut pas en tirer parti pour obtenir une bande passante plus élevée. Le Wi-Fi 7 peut tirer parti de 6 GHz pour augmenter considérablement la vitesse des données. 

Le Wi-Fi 7 double également la taille du canal à 320 MHz à partir de 160 MHz sur le Wi-Fi 6 et le Wi-Fi 6E. Les bandes de fréquences Wi-Fi, telles que 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz, sont divisées en canaux. Les canaux ont une variété de tailles, comme 20 MHz dans la bande 2,4 GHz et 40 ou 80 MHz dans la bande 5 GHz. La largeur de canal étendue de 320 MHz du Wi-FI 7 signifie qu'il peut transporter encore plus de données.

Toutes ces fonctionnalités du Wi-Fi 7 contribuent non seulement à une meilleure expérience Internet sans fil avec des vitesses, une latence et une prise en charge des appareils, mais elles font également du Wi-Fi 7 un meilleur réseau local pour les maisons intelligentes que le Wi-Fi 6/6E.

A quand le Wi-Fi 7 ?

Wi-Fi 7, comme nous l'avons noté ci-dessus, est toujours en développement. Actuellement, différents délais sont donnés par différentes sources. Cependant, étant donné le retard dans l'adoption généralisée du Wi-Fi 6 et du Wi-Fi 6E que nous avons constaté, il serait juste de supposer que les estimations de lancement du Wi-Fi 7 doivent être prises avec un grain de sel.

Comme le note le Times of India, le vice-président des solutions sans fil d'Intel, Eric McLaughlin, a déclaré qu'il commencerait à prendre en charge le Wi-Fi 7 dans ses produits d'ici 2024 et que nous pouvons nous attendre à ce qu'il apparaisse sur les principaux marchés d'ici 2025. dès 2023, mais ils ne profitent peut-être pas pleinement des technologies promises puisqu'ils arrivent avant que la norme ne soit réellement officielle. Nous avons déjà vu Qualcomm présenter sa plate-forme FastConnect 7800 Wi-Fi 7, et d'autres appareils Wi-Fi 7 apparaîtront avant la norme officielle.

Bien sûr, les appareils ne pourront correctement se lancer qu'après que l'IEEE aura finalisé le Wi- Norme Fi7. L'IEEE prévoit de le faire en 2024. En tant que tel, il serait logique de s'attendre à ce que du matériel Wi-Fi 7 à un prix raisonnable et largement disponible apparaisse entre la fin de 2025 et le début de 2026 sur la plupart des marchés du monde.

Dois-je passer au Wi-Fi 7 ?

Wi-Fi 7 est encore loin de sa sortie, mais comme il génère déjà du buzz, vous vous demandez peut-être si ou quand mettre à niveau votre matériel. La plupart des gens sont parfaitement satisfaits des implémentations Wi-Fi existantes et ne ressentiront pas le besoin de mettre à niveau de si tôt. Lorsque le Wi-Fi 7 arrivera, il y aura une tonne de coûts de mise à niveau qui s'y rattachent. En tant que tel, cela n'aurait aucun sens d'être l'un des premiers à adopter le Wi-Fi 7 à moins que vous ne dirigiez une opération à l'échelle industrielle, que vous n'ayez l'intention de mettre en œuvre une maison intelligente à part entière ou que vous ayez simplement un Internet très rapide. connexion que vous souhaitez utiliser plus efficacement sans fil.

Pour d'autres personnes, il serait logique d'attendre que le Wi-Fi 7 se normalise en tant que norme actuelle sur le marché, et vous avez naturellement mis à niveau vos appareils vers ceux qui sont livrés avec le support Wi-Fi 7 hors du- boîte. Une fois que vous avez atteint cette étape, il serait logique de mettre à niveau votre configuration Wi-Fi.

Pour l'instant, nous vous conseillons de ne pas mettre à niveau votre configuration sans fil avant la sortie officielle du Wi-Fi 7, à moins que votre configuration sans fil n'ait vraiment besoin d'une mise à niveau. Wi-Fi 6 et 6E sont des mises à niveau solides et ont connu une adoption constante, comme le note le blog du groupe consultatif ARC. Cependant, le Wi-Fi 7 est en route et constitue une mise à niveau importante, donc attendre sa version finale serait l'appel le plus judicieux, à moins que vos besoins ne soient urgents.

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