SpaceX veut fournir aux bus scolaires l'Internet par satellite

SpaceX, dirigé par Elon Musk, veut couvrir la planète entière avec l'Internet par satellite offert par son système Starlink. Ces ambitions incluent désormais également le déplacement des autobus scolaires. Les plans sont ambitieux et SpaceX a définitivement la puissance de feu des satellites pour y arriver, mais la société n'a pas vraiment été la prunelle des yeux du gouvernement récemment. SpaceX a récemment perdu un gros contrat lancé par le gouvernement pour fournir des services Internet haut débit à large bande dans les zones rurales.

La situation a été un peu rose du côté commercial des choses, cependant. Starlink a lentement étendu sa présence au-delà des antennes installées sur les toits et des bornes de recharge aux véhicules en mouvement, et même aux zones de guerre. Plus tôt cette année, SpaceX a annoncé que Starlink se développe pour couvrir les bateaux et les navires marins. La société a également présenté des plans d'expansion ambitieux qui couvriront une bonne partie des océans du monde au cours de la prochaine décennie. 

Pour aller plus loin, la prochaine cible de Starlink est les autobus scolaires. Dans le dossier de la société auprès de la FCC, SpaceX note que le système Internet par satellite Starlink peut étendre les services Internet aux étudiants dans "des zones mal desservies ou entièrement non desservies par des alternatives terrestres". Ce faisant, SpaceX apparaît également comme l'un des premiers fournisseurs d'accès Internet par satellite à aller au-delà des compagnies aériennes et à cibler les véhicules liés à l'école – dans le but de le faire avec le soutien du gouvernement, bien sûr.

Projet prometteur, chemin délicat vers l'approbation

Dans son dossier auprès de la SEC, la société note qu'elle teste déjà la fourniture de services Internet par satellite aux autobus scolaires voyageant sur des itinéraires qui prennent 60 minutes ou plus à couvrir. L'argument principal est que tous les étudiants n'ont pas accès aux services Internet à domicile, en particulier ceux des zones rurales ou ceux issus de milieux défavorisés. SpaceX note que "la connexion des bus scolaires permettra aux étudiants d'optimiser leur temps de trajet pour une utilisation éducative nécessaire d'Internet".

Avec son dépôt auprès de la SEC, SpaceX présente une demande à la commission pour apporter les modifications nécessaires à la liste des services éligibles et inclure les services et équipements SpaceX dans son champ d'application. En fonction du résultat de la demande de SpaceX, la société conclut qu'elle "peut fournir immédiatement le Wi-Fi dans les bus scolaires". SpaceX, cependant, n'a pas précisé s'il fabriquera des antennes personnalisées - ou des modifications aux modèles existants - pour gérer les autobus scolaires.

Cependant, obtenir l'approbation de la SEC ne sera pas exactement une promenade de santé, et cela est principalement lié au fait que Starlink est toujours considéré comme un travail en cours. Le principal argument derrière le rejet de la proposition de SpaceX pour couvrir les zones rurales avec un financement gouvernemental était que Starlink est considéré comme une technologie dans sa phase de développement et que ses services ne répondaient pas vraiment aux attentes de performance.

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